Historique du métier de femme de ménage en Europe.

Une femme de ménage est une femme qui nettoie les locaux contre un versement en salaire. Le terme "femme de ménage" a fini par devenir célèbre au motif que la population générale qui travaillait initialement dans cette profession était uniquement composée de femmes. Selon une étude, 96,8% des domestiques étaient des femmes en 1882 à Berlin. Un homme expert qui nettoie les locaux contre versement est connu comme un homme de chambre. En France, les unités familiales riches sont financées pour les inciter à faire appel à des femmes de ménage. Plus de 6 milliards d'euros leur sont distribués sous la forme de droits de douane et d'exceptions sociales, soit une somme représentant pratiquement le double du montant de l'indemnité individuelle versée aux personnes âgées au titre de l'assistance à domicile (3,3 milliards d'euros). En 2005, environ 33% des 5% des unités familiales les plus extravagantes ont eu recours à une aide ménagère. Les concoctions synthétiques des unités familiales ont des conséquences négatives critiques sur les poumons. Selon une enquête de l'université de Bergen, "chez les femmes de ménage, la diminution de la capacité respiratoire est comparable à celle d'une femme qui a fumé 20 cigarettes par jour pendant 10 à 20 ans". Aujourd'hui, le ménage est géré dans de nombreux pays. Malgré cela, de nombreuses femmes de chambre travaillent illégalement. Sans protection sociale, protection contre les accidents du travail ou congés payés. Ce marché concerne environ 130 000 personnes rien qu'en Suisse.